Waarom drinken de meeste mensen liever Coca-Cola dan Pepsi-Cola? De chemische samenstelling van beide drankjes is tenslotte nagenoeg hetzelfde. Ook uit blinde smaaktesten blijkt dat consumenten qua smaak geen sterke favoriet hebben. Toch kiezen we in de supermarkt of in een café vaker voor Coca-Cola dan Pepsi. Waarom is dit? De oorzaak hiervan is simpel; branding.
Wat is branding?
Branding of merkmanagement is een vorm van marketing, waarbij een merk wordt gecreëerd. Dit merk realiseert meerwaarde ten opzichte van concurrenten. Branding gaat dan ook verder dan het creëren van een logo, naam of design. Volgens marketing guru Seth Godin is een merk een set van verwachtingen, herinneringen, verhalen en relaties die samen bijdragen aan de voorkeur van het ene product ten opzichte van een ander. Met branding wordt rekening gehouden met alle aspecten die invloed hebben op het merk. Van het taalgebruik in campagnes tot de kleuren die worden gebruikt in advertenties.
Waar de smaak van Coca-Cola dus misschien niet per se beter of lekkerder is dan die van Pepsi-Cola, is het merk Coca-Cola voor veel mensen aantrekkelijker dan het merk Pepsi. Dit is ook terug te zien in het marktaandeel van beide frisdranken; 43,3% voor Coca-Cola versus 24,9% voor Pepsi.
Waarom is branding belangrijk?
Het voorbeeld van Coca-Cola en Pepsi laat zien hoe belangrijk branding kan zijn voor een merk. Maar op wat voor manier beïnvloedt branding een merk precies? Hieronder zetten we de belangrijkste 4 manieren op een rij;
1. Het maakt een merk herkenbaar
De belangrijkste reden dat branding zo goed werkt; het geeft een merk een gezicht. Het zorgt ervoor dat consumenten je producten leren kennen en ook zullen onthouden. Het logo is het duidelijkste herkenningspunt voor potentiële klanten. Zorg dus voor een logo die mensen makkelijk herkennen en onthouden.
2. Het trekt nieuwe klanten aan
Een goed merk zorgt voor een positieve reputatie. Over sterke merken wordt vaker én positiever gepraat. Consumenten vertrouwen producten van een sterk merk eerder en zullen deze daardoor sneller kopen.
3. Het zorgt voor loyale consumenten
Als consumenten een merk eenmaal herkennen en vertrouwen, zullen ze dit vaker kopen. Dit maakt het ook makkelijker om nieuwe producten te introduceren. Consumenten proberen graag een nieuw product uit van een merk dat ze al kennen en vertrouwen.
4. Het zorgt voor trotse medewerkers
Het is misschien niet het eerste waar je aan denkt, maar branding zorgt ook voor trotse medewerkers. Trotse medewerkers halen meer plezier uit hun werk en zijn bereid harder te werken.
Waar bestaat branding uit?
Branding bestaat uit alle aspecten die invloed hebben op de reputatie van een merk. Aspecten die veel invloed hebben zijn je logo, website, social media uitingen en de klantenservice van je bedrijf. Jouw merk is dus de verzameling associaties die mensen hebben bij je bedrijf en de producten en diensten die je levert. Door middel van branding kan je deze associaties beïnvloeden.
Logo
Eén van de belangrijkste onderdelen van branding is je logo. Ofwel het gezicht van je merk. Zorg ervoor dat deze herkenbaar en memorabel is.
Website
Zorg ook voor een duidelijke huisstijl op je website. Voor consumenten moet het gelijk duidelijk zijn dat het de website is van jouw merk. Let er daarom op dat het logo goed zichtbaar is. Hou ook rekening met het taalgebruik op de website. Het taalgebruik op je website moet overeenkomen met de identiteit die je als merk wil creëren.
Social media uitingen
Voor je social media uitingen geldt hetzelfde als voor je website; zorg dat deze overeenkomt met de identiteit die je wilt creëren. Denk hierbij niet alleen aan de foto’s die je deelt, maar ook aan een passende en pakkende call-to-action.
Klantenservice
Een klant zal niet snel vergeten hoe hij te woord wordt gestaan door een medewerker. Het is daarom belangrijk dat het contact als positief wordt ervaren. Zorg ervoor dat medewerkers hier goed voor opgeleid worden. Let hierbij ook op het taalgebruik van je medewerkers. Deze dragen bij aan de identiteit van jouw bedrijf.
Hoe creëer je een sterk merk?
Het is dus duidelijk dat branding belangrijk is voor bijna elke onderneming. Er zijn veel aspecten die bij kunnen dragen aan branding. Maar hoe bouw je een sterk merk?
1. Bepaal je doelgroep
Branding geeft je merk een identiteit en helpt bij het aantrekken van nieuwe klanten. Om nieuwe klanten aan te trekken moet je alleen wel weten wie je potentiële klanten precies zijn. Verschillende doelgroepen hebben verschillende interesses en voorkeuren. Bepaal daarom eerst je doelgroep en stem je branding op basis van hun interesses en voorkeuren af.
Tip: volg onze gratis minicursus persona’s creëren en leer hoe je jouw doelgroep beschrijft aan de hand van persona’s.
2. Definieer wat jouw brand uniek maakt
Hoogstwaarschijnlijk zijn er andere bedrijven die soortgelijke producten en diensten aanbieden als jouw bedrijf. Hoe onderscheidt jouw merk zich hiervan? Definieer de aspecten die jouw merk uniek maken. Bijvoorbeeld in de vorm van waardeproposities.
3. Creëer een origin-verhaal
De kern van jouw bedrijf is je origin-verhaal. Dit verhaal beschrijft de reden dat jouw bedrijf bestaat. Voordat je kunt beginnen met het aantrekken van nieuwe klanten, is het belangrijk dat je duidelijk kan uitleggen wat je precies doet, waarom je dit doet en wat je graag wilt bereiken. De branding wordt gebaseerd op dit verhaal. Zonder verhaal dus geen branding.
4. Ontwerp een huisstijl
Zoals genoemd is het logo één van de belangrijkste aspecten van branding. Beperk je echter niet alleen tot een logo. Zorg er ook voor dat je een herkenbare huisstijl hebt voor bijvoorbeeld je website en social media uitingen. Neem de tijd om een huisstijl te (laten) ontwerpen dat past bij jouw merk.
5. Bepaal je tone of voice
De tone of voice is de manier waarop je communiceert vanuit je merk. Denk aan de taal, grammatica, zinsopbouw en uiteraard de toon. Bedenk van tevoren welke boodschap je over wilt brengen en de tone of voice die daarbij het beste past. Wil je formeel en serieus overkomen, of juist informeel en grappig? Hou bij het bepalen van je tone of voice je doelgroep in gedachte.
6. Begin met branding
Als je een sterk merk wilt bouwen, begin dan met het managen van je merk en blijf deze continu ontwikkelen. Vergeet ook niet dat elk mailtje, social media bericht of telefoongesprek bijdraagt aan de identiteit en reputatie van je merk. Wees consistent in het contact met de klant en hou de identiteit die je wilt uitstralen altijd in je achterhoofd.
Aan de slag met branding
Enthousiast geworden over branding? Volg dan onze online cursus ‘Starten met Branding‘. In deze cursus leer je hoe jouw bedrijf zich kan onderscheiden van de concurrentie en je een sterk merk bouwt.
Dit blog is geschreven door:
Michael Lek
Michael is een allround online expert en oprichter van GetOn. Na jarenlang voor grote merken te hebben gewerkt wil hij met GetOn ervoor zorgen dat duurzame ondernemingen kunnen concurreren met grote merken en platforms. In zijn cursussen leert hij je daarom alles wat je nodig hebt om online succesvol te ondernemen.